Организация подобных встреч уже стала традицией. Это не просто выражение уважения бывшим узникам, а способ сохранить в памяти как можно дольше личные истории каждого из них. К сожалению, за прошедшие годы список участников заметно поредел. Но тем желаннее для оставшихся возможность сесть за праздничный стол, обсудить наболевшие вопросы, вспомнить старых друзей.

Собравшихся с праздником поздравил председатель совета ветеранов региона Иван Наливайко, а также заместитель начальника дороги по Челябинскому территориальному управлению Дмитрий Горбунов.

– Никто не забыт и ничто не забыто – эти слова знакомы каждому. Уверен, пока мы помним историю, люди не позволят повторения подобного, – отметил Дмитрий Горбунов. – К сожалению, участников тех событий с каждым годом становится всё меньше. Чтобы мы сохранили память о них и о тех событиях, молодому поколению нужно активно участвовать в таких мероприятиях. Ветераны должны приходить в школы и лично рассказывать подрастающим поколениям свою историю. Ещё не придумали ничего лучше, чем передача информации из первых уст.

Да и сами ветераны уверены: молодое поколение должно хранить память, передающуюся от старшего поколения младшему, должно знать о злодеяниях немецко-фашистских захватчиков. В концлагерях, помимо военнопленных, содержались арестованные по политическим обвинениям, а также по религиозному и национальному признакам. 

Значительную долю заключённых составляли мирные жители оккупированных гитлеровскими войсками стран. Среди них были и железнодорожники. История у каждого своя. Что-то осталось в памяти яркими вспышками, что-то забылось как страшный сон. 

– Я был очень маленьким. В три с половиной года я стал узником концентрационного лагеря. Нас гнали этапами. Остановились в Николаевской области. Нас пожалела женщина с тремя детьми. Сказала, что наша родственница. Там мы и остались. Помню, бомбы рвались, рёв и вой. Рядом с домом упал снаряд, он вошёл в землю, но не разорвался. А потом тишина... Стук в дверь. Мы испугались. «Открывайте, свои!». Вот тут радости было! А могли мгновенно погибнуть незадолго до этого, – рассказал ветеран Николай Гулагин.

Тему воспоминаний постепенно сменили насущные вопросы. Каждый поделился новостями и тем, что изменилось в жизни за год. Организаторы приготовили для гостей мероприятия не только вкусное угощение, но и букеты цветов, памятные подарки.